Észak-Amerikából származik, főleg a Mississippi torkolatvidékéről, kedveli a nyirkos élőhelyeket. Keskeny boltozatos vagy terebélyes, felső részén erősen elágazó koronájú lombhullató fa. 10-25 m magasra növő fa. Levelei egy vagy kétszeresen párosan szárnyasan összetett. Porzós virágzata hosszú, lelógó sárga fürtvirágzat. Termése 25-30 cm hosszú, sötétbarna, általában csavarodó hüvelytermés, mely 20-30 db világosabb barna vagy fakózöld, fényes, ovális magot tartalmaz. A termés gyakran télen is a fán marad. Tövises változatát régebben az Alföldön sűrű sövénynek telepítették (metszéssel alakítható), tövistelen változatát (var. inermis) parkfaként ültetik. Fája kiváló tűzifa, régen a faszenes vasalókba használták.